Câncer de Cólon: O que é e a Importância do Rastreamento

O câncer de cólon, também conhecido como câncer colorretal, é uma doença que afeta o intestino grosso, compreendendo o cólon e o reto. É o terceiro tipo de câncer mais comum no mundo e representa um sério problema de saúde pública devido à sua alta incidência e mortalidade. No entanto, com o diagnóstico precoce por meio do rastreamento, é possível reduzir significativamente os riscos e aumentar as chances de cura. Neste artigo, vamos entender o que é essa doença e por que o rastreamento é essencial.

O que é o Câncer de Cólon?

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), o câncer de cólon e reto geralmente se desenvolve a partir de pólipos adenomatosos, que são pequenas lesões na parede (mucosa) do intestino grosso. Com o tempo, alguns desses pólipos podem se transformar em tumores malignos. Os principais fatores de risco incluem:

• Idade superior a 50 anos;

• Histórico familiar de câncer colorretal;

• Dieta rica em gorduras e carnes vermelhas e pobre em fibras;

• Obesidade e sedentarismo;

• Doenças inflamatórias intestinais, como colite ulcerativa e doença de Crohn.

Entre os sintomas mais comuns estão sangue nas fezes, mudança no hábito intestinal (como diarreia ou constipação), dor abdominal persistente e perda de peso inexplicada. Contudo, o câncer de cólon pode ser silencioso em seus estágios iniciais, reforçando a necessidade do rastreamento regular.

 Por que o Rastreamento é Essencial?

O rastreamento permite a detecção precoce do câncer colorretal, muitas vezes antes do surgimento dos sintomas. Segundo as diretrizes da NCCN (National Comprehensive Cancer Network), é fundamental realizar exames regulares a partir dos 45 anos, ou antes, em casos de alto risco. Os exames mais indicados para o rastreamento são:

• Pesquisa de sangue oculto nas fezes: Identifica traços de sangue que podem indicar a presença de pólipos ou tumores.

• Sigmoidoscopia flexível: Exame que permite visualizar parte do cólon e identificar anomalias.

• Colonoscopia: Procedimento completo que examina todo o intestino grosso e permite a remoção de pólipos detectados durante o exame.

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O rastreamento regular reduz a mortalidade porque possibilita a remoção precoce de pólipos, prevenindo sua transformação em câncer, e facilita o diagnóstico em fases iniciais, quando o tratamento é mais eficaz.

Texto elaborado por Dr. Gustavo Campana (CRM 112.181)